Viral Marketing

Parlare di marketing “virale” significa parlare di una strategia di comunicazione e di pubblicità, basata sul passaparola che, se funziona, porta elevati risultati in termini di visibilità sul web a fronte di investimenti pubblicitari contenuti.

Il viral marketing contempla attività che incoraggiano i singoli a passare ad altri un messaggio pubblicitario, creando il potenziale per la crescita esponenziale del messaggio stesso.

L’efficacia del viral marketing si basa sull’interesse di un navigatore nel trasmettere ad altri navigatori un messaggio pubblicitario.

Nessuno però volontariamente ha interesse di trasmettere un messaggio pubblicitario in modo gratuito, per cui come riesce a funzionare il marketing virale?
Funziona quando si trova un’idea, un motivo, un’iniziativa che susciti un’approvazione tale da spingere la gente a comunicarla ai propri conoscenti. È il caso dei filmati pubblicitari divertenti che circolano su internet sotto forma di catena di Sant’Antonio. Spesso i filmati sono stati studiati ad arte dall’azienda sponsor per far leva sull’effetto “passaparola”.

Facciamo un altro esempio di viral marketing:

Uno dei siti più visitati al mondo è stato ed è tuttora, Hotmail.com.
Hotmail.com è stato uno dei primi siti a offrire gratuitamente un servizio di posta elettronica. Il fatto che sia diventato leader nei servizi e-mail, e non solo, è sicuramente dovuto alla strategia di viral marketing adottata sin dall’inizio.

La strategia marketing di Hotmail è riassumibile in due punti:

1. Fornire un servizio e-mail gratuito
2. Aggiungere a ogni messaggio e-mail un messaggio, non invasivo, che dice: “Ottieni la tua casella e-mail privata e gratis con www.hotmail.com”

Ogni utente di Hotmail, spedendo messaggi a decine e centinaia di persone, ha fatto una potentissima pubblicità del sito, anche perché il “testimonial” era assolutamente credibile: lui usava un ottimo servizio di mail gratuito e lo proponeva – inconsapevolmente – ai suoi amici e conoscenti.

Come è evidente, il viral marketing ha dei costi bassissimi (come l’aggiunta di una tag in coda alla mail) e ha un effetto esponenziale difficilmente valutabile. Quando Hotmail si affermò nel Web erano pochissimi e poco conosciuti i siti che offrivano un servizio simile, gratuitamente.

Per dare un’idea del potenziale di diffusione del viral marketing, un’immagine è ancora più significativa di molte parole:

Questo è il viral marketing: un messaggio che, come un virus, si sparge tra il popolo del Web.
Nessun’altra strategia di marketing ha un potere di crescita paragonabile e, inoltre, il viral marketing comporta uno sforzo effettivo soltanto in fase di start-up. La vera e propria fase di crescita, la fase esplosiva, è tutta nelle mani di singoli attori che spesso non si rendono nemmeno conto di partecipare a un processo di diffusione di un messaggio pubblicitario. Questa sorta di “incoscienza” è forse il vero punto di forza del marketing virale.

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